[test et astuces] filmer depuis les airs : DJI Mavic Pro

Filmer avec un drone apporte vraiment un plus. Mais est-ce fait pour tout le monde ? Pas forcément car il y a certaines contraintes à bien prendre en compte avant de s'équiper en caméra volante ! mais pour celles et ceux que ça branche, voici mon retour d'expérience après plus d'un an avec un DJI Mavic Pro avec plus de 24h de vol cumulé et presque 200 km parcourus dans les airs !
Aller si toi aussi tu as envie de chanter "aïe beulive aïe canne flaïï !" cet article va t'intéresser.

Des heures de fun en perspective !

Je me tâte, j'achète ou pas ?

Première chose avant de claquer tout son PEL dans l'achat d'un drone, c'est de bien comprendre ce qu'on peut faire avec et ce qu'on ne peut pas !
Tout d'abord il faut distinguer plusieurs catégories de drones :

• les petits drones à 20€ qui permettent de s'amuser en intérieur, allez y faites vous plaisir, c'est sans danger et rigolo
• les drones à 100 € avec une caméra qui ressemble à un vrai drone à 1000€ : alors la méfiance, c'est souvent pas bien, et la, perdre le drone commence à être pénible et y a de fortes chances que ça arrive. Un conseil : oubliez ça !
• les drones racer et FPV : alors ça c'est tout un univers à part dont on ne parlera pas ici !
• les drones pour filmer, qui représentent un budget entre 400 et 1500 € et dont on va parler ici : les DJI Mavic Pro, Mavic Air, Spark, ou Phantom

Même un enfant peut y arriver !

Pour tous les premiers modèles, je vous invite à aller voir cette page très détaillée qui explique et compare les différents modèles de drone pas chers :

https://www.dronepascher.fr/drone-pas-cher/

 Mais si vous souhaitez acheter une caméra volante, qui fera des images de dingue vu du ciel, et ça en VTT, en rando ou autre, la suite va vous intéresser !
Sachez qu'avec vous aller pouvoir :

• filmer des plans ultra fluides sous tous les angles et avoir un rendu magnifique
• découvrir de nouveaux paysages, mêmes de lieux que vous pensiez connaître par coeur
• vous amuser facilement à piloter un engin volant
• passer des heures la tête en l'air
• passer d'autres heures à faire un montage avec ce que vous avez filmé !
• stresser de perdre votre drone (et oui ça arrive parfois)

Par contre vous n'allez pas pouvoir :

• voler n'importe où (y a des règles à respecter, et elles sont nombreuses !)
• voler en intérieur comme en extérieur (à l'intérieur il faut prendre des précautions par rapport aux risques de collision)
• voler par vent fort (dès qu'on a plus de 40 à 50 km/h de vent on oublie le drone)
• voler entre les arbres ou sous les arbres sans risque
• vous filmer vous même facilement en roulant (cela n'est pas si facile à faire, en VTT du moins)
• vendre vos films ou vos photos comme un pro sans passer aucun permis (la prise d'image est possible sans aucune formation que si vous n'en faites pas le commerce)

Se filmer dans les paysages comme ça est un vrai bonheur enfin rendu possible !

Donc pour résumer, filmer avec un drone vos sorties VTT sera possible moyennant certaines contraintes plus ou moins fortes selon votre conception des sorties VTT. En effet, cela va tout de même représenter une surcharge comprise entre 1 et 2 kg dans le sac et un certain volume à prendre en compte. Vous filmer vous même va vous demander des manipulations un peu à risque (comme transporter la radiocommande sur vous sans actionner les joysticks, pas si facile ! et le suivi automatique se perd si vous passez derrière un obstacle comme un arbre par exemple et enfin un vol latéral ou en marche arrière en mode autopilote représente encore un risque de collision important). De plus il faudra quelques heures de vol avant de bien tout maîtriser. Attention, pour une activité professionnelle, les contraintes sont bien plus fortes et demandent de se renseigner auprès de la DGAC ici.

Dans tous les cas, il faut commencer par consulter la carte de restrictions pour drones de loisir ici

la carte des Bouches du Rhône fait un peu peur, les zones rouges étant tout simplement interdites aux drones :'(

OK mais j'achète quoi ?

Bon toujours motivé ? je vais donc vous présenter les 3 modèles de chez DJI, fabriquant chinois leader incontournable en matière de drone transportable. Il existe d'autres marques bien entendu, mais je parle de ce que je connais avant tout !

Chez DJI, on trouve des modèles plutôt encombrants comme le Phantom 4 (il y a même plus gros comme le Inspire), autrefois très populaires mais qui ne sont pas pliables. Ils ont des caractéristiques irréprochables en vol et produisent des images de grande qualité sans faille (ou presque).

Mais nous allons nous intéresser aux récents modèles pliables ou compacts sorties entre 2017 et 2018, qui sont par ordre de taille :

• Le DJI Spark : modèle le moins cher et super compact (au détail près qu'il n'est pas pliable) : il produit des vidéos sympathiques mais présente pour moi trois contraintes : son autonomie en vol est assez faible (16min), les vidéos sont limitées au format  full HD à 30 images secondes, set stabilisée que sur deux axes et peut être aussi sa plus faible portée de sa radiocommande
• le DJI Mavic Air : tout dernier né, ce mini Mavic ressemble à un spark pliant, mais possède des caractéristiques très proches de son grand frère le Mavic Pro. Il sacrifie juste un peu en autonomie de vol, et la radiocommande n'a pas d'écran LCD (mais on retrouve les infos sur son téléphone de toutes façons) par rapport au Mavic Pro. Sans doute un très bon choix pour la majorité des utilisateurs
• le DJI Mavic Pro : le plus ancien des 3 drone n'a en fait qu'un an ! C'est en fait quasiment un Phantom 4 pliable. Il tient dans la main et une fois ses bras et ses hélices déployées il a quasi la même envergure que le Phantom 4. C'est celui que je possède et que je vais plus détailler par la suite. Il permet de filmer en 4K, a une autonomie de 27 min etc. Il existe une version platinium du Mavic Pro, qui est très légèrement améliorée mais qui ne remplace pas la version d'origine (pas dit que ça vaille le coup...)

Les trois cités plus haut sont très bons. La différence se fera selon votre budget et selon la qualité de vidéo que vous recherchez. Je pense que le Mavic Air ne décevra personne !

Le Spark le Mavic Air, le Mavic Pro et un Phantom avec leurs dimensions respectives

Série d'images (trouvées sur internet) de comparaison des 3 drones entre eux

J'ai eu la chance d'avoir un Phantom et un Mavic et de pouvoir les comparer. Bien que le Mavic soit moins puissant et moins vif que le Phantom, sa portabilité l'emporte largement !

Que faire dès mon achat avant mon premier vol ?

Je vous conseille vraiment de lire ce qui va suivre, et de bien respecter mes conseils avant votre premier vol !

Déjà commencez par déballer soigneusement votre drone, par tout installer au calme, monter les hélices, enlever les fixations de transport, surtout celles qui bloquent la nacelle de la caméra, enlever la bulle transparente devant la caméra du Mavic Pro, et charger la batterie du drone à 100% ainsi que de la radiocommande et de votre téléphone.

Prenez votre smartphone (a oui un smartphone performant qui ne rame pas est mieux !) et installer l'application DJI GO 4, disponible pour Iphone et Android. Creez un compte DJI, sinon vous ne pouvez pas voler.

Préparez votre premier vol en suivant ces règles à la lettre :

• trouvez un champ sans obstacle, sans fils électriques, dans une zone autorisée (carte ici)
• ne sortez que si le vent est nul ou très faible
• ne volez PAS dedans, JAMAIS ! En effet, le GPS est alors désactivé et le drone est plus difficile à piloter, les risques de percuter une personne ou un obstacle sont alors très élevés !
• restez éloigné des hélices : elles sont très dangereuses et peuvent blesser
• ne survolez pas des gens et restez très loin d'eux ! 
• pour votre premier vol laissez le drone en mode débutant (bride la vitesse et la distance max à 30 mètres)
• Posez le devant vous et pointant dans la même direction que vous sur un terrain plat, sans herbes hautes, et avec une vue dégagée
• allumez alors votre radiocommande ainsi que votre smartphone, puis voter drone, et attendez que les 3 communiquent bien entre eux
• éloignez vous de plusieurs mètres du drone, et allumez les moteurs en laissant les joysticks en bas au centre et relâchez les
• montez progressivement le joystick gauche pour décoller
• à 3 ou 4 mètres du sol, testez alternativement tous les joystick pour intégrer les mouvements du drone. Par défaut le joystick gauche gère l'altitude (haut/bas) et la rotation sur lui même. Le joystick droit gère le déplacement, avant arrière ou en crabe à droite ou à gauche
• le drone est capable de détecter un obstacle en avant ou en bas (en arrière aussi sur le Mavic air), mais pas en haut ni sur les côtés. Donc commencez par voler uniquement en avant pour éviter tout crash.
• en l'air découvrez toutes les informations affichées à l'écran : altitude, distance, vitesse et la barre d'autonomie de vol en haut. Faites un petit tour et apprenez à atterrir
• pour atterrir : visez un point au sol, baissez la caméra pour repérer la qualité du sol, de visu surveillez que vous êtes hors de tout obstacle, puis baissez le joystick gauche à fond en bas, jusqu'à l'arrêt des moteurs.

Un terrain vaste et bien dégagé sera l'idéal pour débuter !

Renouvelez vos premières expériences de vol progressivement sans vouloir ne faire trop tout de suite.

Il faut au moins 5 à 10 h de vol avant d'être vraiment je dirais. Pour les prochains vols testez progressivement le mode non débutant, puis éventuellement le mode sport (grande vitesse, plus de détecteur d'obstacle !) puis les modes automatiques de suivi etc.

Essayez aussi de parcourir de plus grandes distances en un vol, préparez avant le décollage dans votre tête un petit plan de vol avec la carte par exemple.

Donnez vous du temps avant d'embarquer votre drone en VTT ou en expédition, où vous allez devoir voler dans des conditions inattendues. gagnez en agilité et en expérience, ainsi qu'en fluidité pour les prises de vues.

Quels accessoires me faut il ?

Batteries supplémentaires

Par défaut vous avez au moins une batterie. Idéalement un ou deux batterie de plus vous permet d'allonger d'autant vos sorties et de vous amuser plus longtemps. D'expérience, deux batteries de Mavic Pro consommée pour une 1/2 journée de VTT représente déjà beaucoup de film. Trois batterie sur une journée est assez conséquent. A mon avis 2 batteries sont suffisantes pour une utilisation raisonnée, même si au début vous allez consommer très vite vos batteries, avec le temps vous allez apprendre à faire voler votre drone de manière plus efficace pour ne voler que pour filmer.

Chaque batterie coûtant dans les 100€ ce n'est pas un budget négligeable. De plus les batteries pèsent vite lourd dans le sac et n'aiment pas les chocs ou l'humidité bien entendu et nécessite par exemple une pochette spécifique. Je vous conseille donc de commencer par 2 batteries puis d'ajuster en fonction de votre budget. Oui une seule batterie est frustrant par contre !

Une batterie coûte dans les 100€ et pèse dans les 250g pièce, il faudra donc voir à l'usage quel nombre de batteries il vous faudra

Je vous recommande de numéroter vos batteries si vous en avez plus de deux, comme ça vous savez qu'après la 1 vient la 2 puis la 3 etc, plutôt que de chercher. Ainsi vous utiliserez chaque batterie de manière égale.

Transport

Le Mavic Pro est vendu dans sont pack "fly more" avec notamment une belle sacoche en cuir hyper pratique puisqu'elle contient tout : drone, radiocommande, deux batteries en plus, tous les autres accessoires et qu'elle est très bien fichue. En revanche j'ai trouvé que la protection contre les chocs et l'humidité qu'on peut rencontrer en VTT est limitée. J'ai donc opté pour ces deux boîtes moulées spécifiquement pour le Mavic Pro :

Maintenant très répandus, ces boîtes moulées pour le Mavic Pro et sa radiocommande sont vraiment parfaits !

Si vous avez un peu de place, prenez également un jeu d'hélice supplémentaire en cas de crash...

Je vous recommande également cette protection de nacelle qui remplace celle d'origine ainsi que le verrou en plastique pour la nacelle (qui est indispensable mais très pénible à mettre en place)

Cet accessoire remplace la bulle et le verrou de la nacelle. Il est bien plus facile à mettre en place que les pièces vendues d'origine. Il ne faut pas voler avec ni d'ailleurs avec la bulle transparente d'origine (cela bloque l'arrivée d'air qui est sensé refroidir le corps du drone)

Il existe différents modèles de verrou à joysticks, prenez en un assez large qui tiendra mieux

Se filmer 

Pour se filmer il faut résoudre le problème de la radiocommande qui ne doit pas bouger et rester accessible. Je vous recommande d'acheter un bloqueur de jostick et de fabriquer une pochette de ce style :

J'ai acheté une pochette de transport pour GoPro que j'ai modifié pour y mettre radiocommande et téléphone et c'est parti !!

Améliorer la caméra

La caméra peut donner une impression de clignotement en plein soleil, car elle ne possède pas de diaphragme comme sur une caméra classique. Il faut alors réduire la lumière entrant en ajoutant un filtre de densité gris (filtre neutre qui ne change pas les couleurs, mais seulement l'intensité de la lumière). Je vous recommande ce modèle qui me convient bien. Par grand soleil un ND16 ou ND32 peut être nécessaire !

Lot de filtres PGYtech, que je recommande chaudement !

Il arrive aussi que le soleil fasse des effets de "lens flare" (effets lenticulaires en français), c'est à dire des artefacts lumineux. En général assez disgracieux, ils peuvent être supprimés partiellement en utilisant ce type d'accessoire qui marche plutôt bien :

PGTtech fabrique un paresoleil efficace

Améliorer l'atterrissage ou le décollage :

Je ne vous recommande pas les extenseurs de pieds ni les tapis ou autre accessoires qui sont plutôt contraignants dans la majorité des cas. Par contre je vous invite à apprendre à faire atterrir ou décoller votre drone depuis votre main ouverte. Cela demande un peu d'entrainement, mais s'acquière vite (prenez des gants épais si vous avez peur des hélices). En VTT j’utilise cette technique 90% du temps au décollage et 99% du temps à l'atterrissage !

Le tapis pour décollage et atterrissage : finalement assez peu pratique et dur à viser, je ne le recommande pas plus que ça

Dans les herbes d'une pelouse le Mavic Pro est déjà en mode tondeuse ! J'ai acheté des extensions de pieds, mais finalement je préfère largement le faire décoller et atterrir dans ma main

Et pour aller plus loin, comment améliorer la qualité de mes prises de vues ?

Réglez correctement votre drone

J'ai constaté que par défaut les réglages du drone sont très satisfaisant pour ce qui concerne les joysticks. Je vous recommande de changer les paramètres de gain etc plus tard et en faisant des essais. En revanche les modes vidéos sont très nombreux sur le Mavic Pro. Idéalement le mode PAL 1080p à 50 image secondes devrait convenir dans une très large majorité de cas. Vous pouvez également perdre un peu ne fluidité et préférer le mode 4K, alors limité à 25 image secondes (ou 30 en NTSC) qui permettra au montage de recadre un peu vos images si vous n'avez qu'une TV full HD.

une vue typique de votre smartphone en cours de vol avec DJI Go App 4

Soignez les mouvements de caméra

Au début on a tendance à trop bouger la nacelle et à donner des coups de joysticks dans tous les sens. Au visionnage de la vidéo on est alors assez déçu des mouvements brusques qui gâchent la prise de vue. Cela demande un entraînement certain ! Mais je vous recommande l'usage abusif des modes e pilotage intelligents comme le mode Cinematic qui lisse énormément les mouvements ou le mode de suivi de personnes (on peut continuer à piloter le drone alors qu'il se verrouille sur une personne, résultat garanti !).

Pour allez plus loin, essayez des prises de vues différentes, des travellings des marches arrière des prises de vues latérales etc. Mais prudence ! vous risquez alors de percuter un obstacle !

Je vous recommande d'avoir deux modes de pilotage : un mode de vol libre pour vous déplacer à l'endroit voulu, efficacement et brutalement, pour regarder les alentours etc et un mode film où vous allez alors être très attentif à ne pas être brusque et éviter tout mouvement inutile.

Mot de la fin !

Bon je vous remercie d'avoir eu le courage de me lire jusqu'ici. J'espère que ce tour d'horizon vous aura aidé pour vos prises de vues aériennes ! Je ne suis pas professionnel et j'ai une utilisation uniquement loisir de mon drone, mais je tenais à vous faire partager mon expérience en la matière.

Je vous souhaite d'être très prudent avec votre drone et de respecter scrupuleusement les règles imposées par la DGAC (et notamment les zones autorisées aux drones) pour que cette activité puisse continuer d'exister pour les amateurs que nous sommes !